Geplaatst op:26-11-2022
Bijgewerkt op:26-11-2022 11:08

Het Mediafonds van de provincie Utrecht is van start

Er is een bestuur, een website waar journalisten informatie kunnen vinden, en de aanvragen kunnen binnenkort in behandeling worden genomen.
Met de komst van het fonds hoopt de provincie de lokale en regionale media een kwaliteitsimpuls te geven door journalistieke kwaliteitsproducties financieel mogelijk te maken.
Het Utrechtse mediafonds hoopt dat de lokale en regionale journalistiek de weg naar het fonds weten te vinden.

Vanaf 23 november 2022 kunnen geïnteresseerden voor informatie terecht op https://mediafondsprovincieutrecht.nl  externe link. Op deze website staat wie in aanmerking kunnen komen voor financiële ondersteuning en hoe en wanneer zij een aanvraag kunnen indienen. De deadline voor de eerste aanvraag is op 1 maart 2023.

Het fonds is bedoeld voor onafhankelijke journalisten en mediabedrijven, het liefst in een vorm van samenwerking. De inzendingen worden beoordeeld op de mate waarin ze de lokale en/of regionale journalistiek versterken met diepgaande producties van journalistieke kwaliteit en maatschappelijke relevantie. Belangrijk is ook dat deze producties een relatie hebben met de regio, dat ze een innovatief karakter hebben en de journalistieke praktijk ook op langere termijn versterken. Dit jaar verstrekt de provincie 200.000 euro aan het fonds, en vanaf in 2023 en 2024 is dat per jaar 300.000 euro.

Bestuur
Het Mediafonds is volledig onafhankelijk van de provincie. Aanvragen worden beoordeeld door het bestuur van het fonds. Dit bestuur bestaat uit vrijwilligers, met veel kennis van lokale media. Voorzitter is Michel Simons, voorgedragen door de Stichting Nederlandse Lokale Publieke Omroepen (NLPO). Maaike Severijnen (secretaris),  is voorgedragen door de Hogeschool Utrecht, Cees van Eijk (penningmeester) door de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) en Vanessa Ackah (bestuurslid) door de Nederlandse Vereniging van Journalisten (NVJ).

Waarnemend gedeputeerde communicatie, participatie en democratische vernieuwing Robert Strijk: “Ik ben verheugd dat het Mediafonds nu zelfstandig kan gaan draaien. Aan het roer hebben we een solide en enthousiast bestuur met mensen die kijk hebben op media en journalistiek. De ideeën voor mooie producties volgen hopelijk snel. Ik nodig journalisten dan ook uit om deze kans te pakken!”

Financieel noodzakelijk
Voordat het Mediafonds in het leven werd geroepen, deed de provincie onderzoek naar de stand van zaken bij de lokale media. Uit dit onderzoek bleek, net als uit onderzoeken van de VNG, de Raad voor het Openbaar Bestuur en de Raad voor Cultuur, dat de lokale media en hun medewerkers het financieel moeilijk hebben. Aan de ene kant zijn er steeds minder lezers die voor nieuws willen betalen. Aan de andere kant wordt er steeds meer gebruik gemaakt van (gratis) sociale media voor nieuws en informatie. Onafhankelijke en feitelijke journalistiek met een objectieve blik op de lokale samenleving is mondjesmaat aanwezig of blijft helemaal uit. Alle onderzoeken wijzen uit dat extra geld noodzakelijk is.